탄광 속의 카나리아란?
여러분 탄광 속의 카나리아라는 말을 들어보셨나요? 탄광과 새가 무슨 연관이 있는지 의아한 분들도 있으실 텐데요, 탄광에서 카나리아의 역할은 19세기까지 거슬러 올라갑니다. 당시 석탄 광부들은 이 작은 새를 마치 현대에 사용하는 경보 시스템처럼 사용했답니다. 이 카나리아는 위험한 수준의 독성 가스, 특히 일산화탄소를 감지했습니다.
카나리아는 일산화탄소와 같은 특정 가스의 작은 농도에도 매우 민감하기 때문에 이 역할을 위해 수많은 새들 중에서 선택되었습니다. 광부들은 우리에 갇힌 카나리아를 광산에 일을 하러 갈 때 데려갑니다. 일산화탄소와 같은 위험한 가스가 존재한다면 인간보다 섬세한 카나리아의 호흡 기관은 광부보다 훨씬 더 빨리 영향을 받을 것입니다. 결과적으로 카나리아는 일산화탄소 농도가 높아졌을 때 울부짖으면서 광부들에게 즉시 해당 지역에서 대피해야 한다는 신호를 보냅니다.
이처럼 카나리아를 광산내에서 조기 경보 장치로 사용하면서 치명적인 가스가 인간에게 위험한 수준에 도달하기 전에 광부에게 경고를 줌으로써 수많은 생명을 구했습니다. 광부들은 가스 중독의 조용하고 치명적인 위협으로부터 자신을 보호하기 위해 카나리아에게 정말 많은 신세를 진 것입니다.
이런 실용적인 이유 외에도 카나리아는 석탄 채굴과 관련된 위험과 희생의 상징이 되었습니다. '탄광 속의 카나리아'라는 문구는 이후 환경 위험, 경제 침체 또는 사회적 추세와 같은 광산 이외의 다양한 맥락에서 위험 또는 경고 신호의 초기 지표에 대한 은유로 마치 하나의 어구처럼 우리들에게 자리 잡게 되었습니다. 이는 잠재적인 위험이 더 심각한 문제로 확대되기 전에 이를 식별하고 미리 예방하는 데 있어서 사전경계, 위험에 대한 예측 및 사전 조치의 중요성을 상기시키는 역할을 하는 많은 것들을 포함하는 단어입니다.
이 탄광 속의 카나리아 처럼 위험 상황을 예보해 주는 역할을 새가 하는 영화가 있는데, 바로 '버드 박스 bird box'라는 영화입니다. 제목에서부터 약간은 감이 오실 것입니다.
버드박스의 소개
버드 박스(Bird Box)"는 2018년 Netflix에서 개봉된 수잔 비어(Susanne Bier) 감독의 흥미진진한 포스트 아포칼립스 스릴러입니다. 이 영화는 조쉬 말러먼(Josh Malerman)의 2014년 동명 소설을 원작으로 합니다. 사람들이 보자마자 자살하게 만드는 괴상하지만 눈에 보이지 않는 괴물들이 갑자기 나타난 세계를 배경으로 한 이 이야기는 산드라 블록(Sandra Bullock)이 연기한 말로리 헤이즈(Malorie Hayes)가 아이들을 보호하면서 안전한 곳을 찾기 위해 고군분투하는 과정을 그려내고 있습니다.
줄거리는 말로리가 두 자녀와 함께 눈을 가린 채 위험한 강 여행을 시작하는 현재와 세계가 어떻게 혼란에 빠졌는지 보여주는 과거를 교차하며 전개됩니다. 과거의 장면은 말로리가 다른 생존자들과 함께 집으로 피신하는 것으로 시작됩니다. 함께 대피해 있던 그들은 앞서 소개드린 것처럼 정체불명의 보이지 않는 괴물을 사람들이 보면 대량 자살을 일으킨다는 것을 알게 됩니다.
피난처에 쌓여있던 보급품이 줄어들어 불안한 와중에 말로리는 안전을 약속하는 캠프가 있다는 것에 대해 알게 됩니다. Trevante Rhodes가 연기한 동료 생존자 Tom과 함께 Malorie는 위험한 여정을 시작하며 그 과정에서 수많은 위험에 처합니다. 그런데 그럴 수밖에 없는 것이 영화 포스터에서도 보이는 것처럼 보이지 않는 괴물을 맞닥뜨리게 되면 자신도 모르게 자살을 하게 되기 때문에 눈을 가리고 다녀야 하기 때문입니다. 자신이 익숙한 공간일지라도 눈을 가리고 있으면 행동이 매우 제한되는데 한 번도 가보지 않은 장소를 찾아서 길을 떠나는데 눈을 가리고 있다고 생각해 보면 그녀가 얼마나 어려운 여정을 떠났는지 이해가 가실 겁니다. 이때 새가 담긴 새장을 들고 다니며 위험을 피합니다. 여기서 새는 어떤 역할을 하는 것일까요?
영화 속 새의 의미
1. 생존과 경계: 정체 불명의 존재가 사람들을 자살로 이끄는 세계 종말 이후의 세상인 영화 "버드 박스"에서는 생존이 무엇보다 중요합니다. 새, 특히 우리에 갇힌 카나리아는 생존 본능과 경계심을 상징합니다. 위에서 설명드렸던 탄광에서 독성 가스를 탐지하는 데 사용되는 카나리아처럼 "버드 박스"의 새들은 위험한 존재의 존재에 대한 조기 경고 시스템 역할을 합니다. 정체불명의 존재를 미리 알아채는 새들은 등장인물들에게 임박한 위험을 경고하여 도망을 가고 자신을 보호할 수 있게 해 줍니다.
2. 희망과 회복력: 암울하고 위험한 상황에도 불구하고 영화 속 새의 존재는 희망과 회복력을 상징하기도 합니다. 새는 종종 자유, 비행, 탈출 가능성과 연관되어 있습니다. "버드 박스"에서 새들은 어둡고 절망적인 세상에서 희망의 빛을 나타냅니다. 보이지 않는 미지의 존재를 감지하고 생존의 수단을 제공하는 영화 속의 새는 혼란과 불확실성 속에서 등장인물에게 희망의 빛을 제공합니다.
3. 자연과의 연결: 새는 자연계의 생물이며, 영화 속 새의 존재는 인간과 자연의 연결이 끊어지지 않았음을 일깨워주는 역할을 합니다. 공포와 폭력이 만연한 세상에서 새들은 자연의 질서에 대한 기반과 인간과 자연 간의 연결감을 느끼게 합니다. 그들의 노래와 움직임은 혼돈 속에서도 짧게 나마 평온함과 아름다움의 순간을 선사하며, 자연계의 지속적인 힘과 회복력을 강조합니다.
4. 취약성에 대한 은유: "버드 박스"에 있는 새들은 위험을 감지하는 데 중요한 역할을 하지만 그 자체로 취약한 생물이기도 합니다. 작은 공간에 갇혀 있거나 자유를 속박당하고 있다는 사실은 미지의 존재의 위협에 직면한 캐릭터 자신의 취약성과 부자유를 상징합니다. 보호를 위해 새가 인간에게 의존하는 것은 인간과 자연 사이의 상호 의존과 공생 관계뿐만 아니라 적대적인 환경에서 생명의 취약성을 반영합니다.
영화 내내 관객들은 누가 살아남을지, 그리고 여행의 끝에서 무엇이 그들을 기다리고 있을지 궁금해하며 긴장을 늦추지 않습니다. 말로리와 그녀의 아이들이 점점 더 괴로운 상황에 처함에 따라 영화에 대한 관객의 감정적 이해관계는 더욱 높아지고 스릴 넘치는 영화의 클라이막스로 우리를 순식간에 도달하게 합니다.